Маршрутизатор или роутер обычно имеет как минимум два порта и ставится между несколькими подсетями.
Основное назначение - перенаправление пакетов из одной сети в другую в соотвествии со своей таблицей маршрутизации - все адреса находятся в заголовках ip.
    Грубо говоря, если один хост хочет связаться с другим хостом из другой подсети, то он о нем знает только то, что тот находится в другой подсети и направляет пакет на порт маршрутизатора. а тот в свою очередь уже кидает его по широковещательной рассылке в эту подсеть, где находится хост-приемник.
    Главная его функция - принимать решение куда дальше кидать пакет.